FORT MYERS: ERFINDERGEIST LIEGT IN DER LUFT!

Nach einer aufregenden Zeit in Naples geht es für mich weiter an die Westküste: Nach Ford Myers und auf die Insel Sanibel! Die Küstenregion hier ist bekannt für hunderte, teils unbewohnte Inselgruppen, paradiesische Strände die übersät sind mit Muscheln, kristallklares Wasser und eine artenreiche Tierwelt. Doch auch kulturelle Sehenswürdigkeiten gibt es hier zu erleben:

Die Stadt Fort Myers wird im Volksmund auch „City of Palms“ (also die Stadt der Palmen) genannt, dabei spielt der Erfinder Thomas Edison eine tragende Rolle: Dieser verbrachte einst die Wintermonate in seinem geliebten Ferienhaus, im damals noch fast unbewohnten Fort Myers und lies im Jahre 1910 vor seinem Haus eine Straße bauen, welche gesäumt von kubanischen Palmen bis heute noch zu besichtigen ist. Mit einer stolzen Länge von 25km ist der Mc Gregor Boulevard über die Jahre zum Wahrzeichen der Stadt geworden und die besonderen kubanischen Königspalmen lassen sich mittlerweile an vielen Stellen der Stadt wiederfinden und sind somit die Namensgeber der „City of Palms“. Meinen erster Stop mache auch ich bei dem ehemaligen Ferienhaus des Glühbirnen Erfinders Thomas Edison, welches heute zu einem Museum umgestaltet wurde und für die Öffentlichkeit somit zugänglich ist. Mir gefällt der Gedanke genau hier zu starten, ein Ort der geschichtlich so wichtig sein zu scheint und das Fundament geebnet hat, dass Fort Myers heute zu einer schimmernden Metropole an der Westküste Floridas entwickelt hat. In seinem Winterhaus entwickelte Edison unter anderem auch den Kaugummi, wofür er vor Ort in dem Hauseigenen Labor über 17.000 Kautschuk Arten testen ließ bis er das perfekte Rezept für die bis heute sehr beliebte Süssigkeit erhielt. Stark beeinflusst waren seine Erfindungen zudem von seinem Nachbarn und guten Freund Henry Ford (Gründer der Ford Motor Company) der sein Winterdomizil auf dem selbigen Grundstück erbauen lies. 

Auf meiner Tour durch die Ford Winter Estates habe ich das Gefühl mich in die Vergangenheit zu begeben, das Wohngebäude, das Labor, der Botanical Garden oder der hauseigene Swimming Pool (welcher der erste in ganz Florida war) sind größtenteils noch im Originalzustand und durch subtile Restaurationen wird tatsächlich der Eindruck vermittelt, man befände sich in den 1920 Jahren… 

SANIBEL - EINE INSEL DER RUHE

Mein Hotel in dem ich die letzten Nächte meines Aufenthaltes verbringen werde, liegt auf der Insel Sanibel direkt gegenüber der Stadt Fort Myers. Am Golf von Mexico gelegen, erlebt man hier ein echtes Naturparadies. Das verträumte Eiland ist anders als ich mir es vorgestellt hatte: Viel idyllischer, viel grüner und vor allem bin ich positiv überrascht, hier keinen einzigen Hotelgiganten entdecken zu können. Später erfahre ich, dass Sanibel eine besondere Bebauunungsregel gilt: „Kein Gebäude darf die höchstgewachsene Palme der Insel überragen“ – sehr sympathisch wie ich finde und einer der wesentlichen Gründe weshalb die Strände an der Bayside so besonders schön und naturbelassen sind. Nur wenige hundert Meter von einem der charakteristischen Strandabschnitte ist mein Hotel gelegen, das Sundial Resort. Meine Suite verfügt über einen tollen Ausblick entlang des schneeweisen Sandstrandes und das Beste: Aus meinem Bett kann ich das tiefblaue Meer beobachten. Ein ausgiebiges Dinner und einen Drink in der Doc Fords Rum Bar später, liege ich nun endlich zufrieden in meinem Zimmer mittlerweile ist es dunkel geworden, das Meer kann ich aber immer noch hören. Ich kann es kaum erwarten hier morgen wieder aufzuwachen!

OFF TO CAPTIVA ISLAND!

Nach einer sehr erholsamen Nacht und einem ausgiebigen morgendlichen Strandspaziergang starte ich mit einem kulinarischen Highlight in den Tag, denn in der „The Island Cow“  gibt es traditionelles amerikanisches Frühstück. Nichts für Kalorienzähler, aber im Urlaub kann man sich ja auch mal was gönnen. Angetan von der bunten Atmosphäre des Lokals bestelle ich ein Homemade Granola mit Yoghurt und Früchten. Dazu wird mir stilecht Starbucks Coffee serviert. Nach dem ausgiebigen und wirklich sehr leckeren Brunch geht es mit dem Auto entlang über den Sanibel Causeway weiter nach Captiva Island. Unterwegs fahren wir an einer Menge luxuriöser und teils gigantischer Villen vorbei, ich komme aus dem Staunen gar nicht mehr raus, solch größenwahnsinnige Häuser habe ich davor  noch nie gesehen. Kaum zu glauben, dass ein Großteil der Häuser unbewohnt ist, da sie nur als Sommerhäuser fungieren und teilweise nur wenige Wochen im Jahr bewohnt werden. Sanibel, Captiva und die Region Ford Myers ist eben nicht nur ein beliebtes Urlaubsziel für internationale Urlaube sondern auch die Amerikaner selber verbringen hier die Wintermonate. 

CAPTIVA CRUISES: I'M ON A BOAT!

Als besonderes Highlight ist für diesen Tag eine Bootstour von Captiva Island geplant, als es los geht sitze ich gemeinsam mit meiner Travel-Reise-Blogger-Gruppe gut gelaunt auf dem Sonnendeck der Lady Chadwick und lasse mir die Sonne ins Gesicht scheinen. Mit der Captiva Cruises Tour kann man ganz bequem gleich zwei private Inseln erkunden, nach dem Hop-on Hop-off Prinzip kann man sich so viel Zeit auf den Inseln lassen wie man möchte. Während ich mich auf unser neues Ziel freue ahne ich nicht welch Überraschung mir noch unterwegs passieren sollte… Ca. eine halbe Stunde nach dem wir abgelegt hatten, beschloss ich mich auf dem Boot ein wenig umzusehen. Ahnungslos stellte ich mich ans Heck der Lady Chedwick um ein paar Detail Aufnahmen zu machen – als ich aus dem Nichts ein Jubeln und Klatschen über mir wahrnehme. Als ich nach oben schaute, sah ich die Passagiere welche sich über die Balustrade am Sonnendeck beugten und ganz außer sich waren. Sie deuteten mit dem Finger nur wenige Meter neben mich ins Wasser und als ich ihren Zeichen mit meinem Blick folgte entdecke ich die beiden Delphine, die nur wenige Meter entfehrnt neben unserem Boot herschwimmen. WOW! Was für ein Naturspektakel! Mein Herz klopft wie verrückt und als einer der beiden Tiere auch noch aus dem Wasser springt ist der Moment perfekt – zum Glück habe ich meine Kamera in diesem Augenblick griffbereit: 

TAKE A WALK ON THE WILD SIDE

Die Lady Chadwick legt an der privaten Insel Cabbage Key an und wir beschließen, nachdem wir wieder auf festem Boden stehen, die Insel zu Fuß zu erkunden. Auch hier ist es wieder alles so schön grün, alles blüht und in den hohen Baumkronen blitzt hier und da ein paar Sonnenstrahlen hindurch. Die ganze Atmosphäre gleicht einem tropischen Jungle. Während ich  mich auf dem Trampelpfad unseres Wanderweges mit der wilden Natur anfreunde und über die Flora und Fauna staune, begegnen wir auch hier einigen besonderen Inselbewohnern…

Nach einem ca. 30 minütigen Hiking und unserer Schildkröten-Begegnung beschließen wir ein Mittagessen im Kultlokal „Cabbage Key Inn“ zu uns zu nehmen.

Das Restaurant ist auf jeden Fall ein MUST auf der Tour, die Wände sind bis auf den kleinsten Zentimeter mit Dollarscheinen tapeziert. Zufriedene Kunden hinterlassen nach jeder Mahlzeit hier eine beschriftet Banknote, symbolisch für eine Anzahlung für den nächsten Restaurantbesuch. Längst ist dieses Ritual zum Markenzeichen des Lokals geworden. Darüber hinaus gibt es hier aber auch einen wahnsinnig guten Cheeseburger, welchen man auf jeden Fall probieren sollte!

SHELL MUSEUM

Auf der Rückfahrt mit der Lady Chadwick ziehen einige Wolken am Himmel auf gut, dass unser Programm als nächstes ein Besuch im Muschelmuseum vorsieht. Das Bailey-Matthews National Shell Museum auf Sanibel verfügt über eine eindrucksvolle Sammlung von Muscheln aller Art. Vor Ort wird uns ein Workshop angeboten, im Rahmen des Vortrags kommen Muschelsammler aber auch ich – und ich würde mich nicht zu einem professionellen Muschelsammler zählen –  war es toll über diese kleinen Lebewesen mehr zu Erfahren. Am Strand werde ich den kleinen Lebewesen nochmal mit ganz anderen Augen begegnen. Im Kontext der Ausstellung fand ich es besonders spannend zu sehen für was Muscheln alles benutzt wurden. Auch die beeindruckende Muschelsammlung und die interaktiven Infotafeln machen das National Shell Museum zu einem besonderen Ausflugsziel und ist in jedem Fall auch für Kinder geeignet. Das letzte Abendmahl unserer Florida Reise nehmen wir im Trasder’s ein und verbringen den Rest des Abends am Strand. 

BYE BYE SUNSHINE STATE!

Meine Zeit in Florida neigt sich zum Ende, mit vielen Eindrücken und etwas Sand an den Schuhen sitze ich am darauf folgenden Tag wieder in einer Maschine der Eurowings. Auch wenn meine Reise recht kurz war fühlt es sich an als hätte ich hier 2 Wochen Urlaub gemacht, das Meer, die schneeweisen Sandstrände, all die Kulinarischen Highlights ich hoffe wirklich das mich mein Weg nocheinmal in diese fantastische Region führen wird. Florida ich komme wieder! 

 

KOOPERATION

Die Reise nach Florida findet in Kooperation mit folgender Partner statt:

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Wir freuen uns über das tolle Programm und sagen Danke für die Organisation der Reise!